En mye brukt, men upresis fellesbetegnelse for filter som tar bakterier og virus er HEPA (High-efficiency particulate arrestance)-filter.
De beste er filtersystemer for medisinsk bruk som benytter ultrafiolette stråler eller lag med antimikrobielt belegg for å drepe levende bakterier og virus som er fanget av filtermediet.
For kontorbygg finnes det HEPA-filtre som ikke aktivt dreper levende organismer, men fanger dem opp og holder på dem slik at de ikke følger med inn i bygget. Disse filtrene må derfor byttes med jevne mellomrom.